夫が亡くなったのは、娘の鳴響美(とよみ)が3歳の頃。娘に説明した時のことを語ると、涙があふれた。
http://news.yahoo.co.jp/articles/3d802807c690420c71eeb92bc3f838c77019878c
高校卒業後は初めてミニアルバムを発表し、再びアメリカへ。ヒップホップが盛り上がるアトランタに住み、現ジョージア州立大学のペリメーター校で学んだ。
両親は「勉強するなら」と費用を出したが、留学中に結婚、出産することになる。
「大反対されました。もうサポートしないと言われましたね。でも、やっぱり結婚したいし、子どもも産みたいって」
結婚と出産を決めたが、妊娠5カ月の時に夫が逮捕される。
「銃刀法違反と、子どもの養育費を払ってないということで。(保護観察官に)みんなでちゃんとするから出してください、と電話でお願いしたり手紙を書いたりしました」
■「撃たれた」と取り乱す義母からの電話
2011年5月、就職活動のために一人で東京へ。その留守の間に、夫が射殺される。
「彼のお母さんから、取り乱した電話がかかってきて。撃たれた、撃たれたって。最初は、数カ月前に撃たれたことをお母さんに隠していたから、それがバレたと思ったんです。いざこざがあって、家に向けて発砲されたこともありました。でもお母さんが、お医者さんが息を引き取ったと言ってるって。警察も探ってるし、(犯人が)誰かも分からないし、とにかく撃たれて亡くなったって」
すぐにインディアナポリスへ戻ったが、葬儀には間に合わなかった。
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表舞台への夢は消えかけていたが、音楽は続けていた。2016年、東京のイベントに誘われたことで転機が訪れる。
東京でヒップホップクルー・YENTOWNのkZm、Chaki Zuluに曲を聴かせた瞬間、「やばい」と驚かれた。「いけるかもという兆しが、初めて明確に見えた」。Chaki Zuluをプロデューサーにアルバムを制作。英語、日本語、ウチナーグチ(沖縄語)が混ざり合うリリックをソウルフルに表現し、脚光を浴びる。
2020年、ついにメジャー進出。「まさか女が来るとは」とリリックにした。
2023年11月に行われたKアリーナ横浜でのライブには、総勢20人のラッパー、プロデューサーが客演した。日本のヒップホップを率いて、2024年は海外へ本格進出する。目標はグラミー賞を獲ることだ。
「私がもし男だったら、もっと早くに、もっとばか売れしてたという自信があります。だけど、この人生を終える頃には、全てが布石だったと思えるようにしたい。グラミーを目指すうえで、つらいことやみじめに感じることがいっぱいあると思うんですけど、それも全部、次のチャプターにつながる何かだと思えるように生きていきたいです」
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編集元: 夫との死別、10年の空白を経て――「葛藤をさらけ出して進む」Awichの覚悟